У Аја Софији у Истанбулу, десно од улаза у тај величанствени објекат, налази се један део пода који није покривен тепихом. Он је ограђен да посетиоци не могу ногама да ступе унутра. Научници га зову „омфалос“ и у преводу са грчког та реч означава пупак.  „Омфалос“ у Аја Софији означава „пупак света“ и то је место где су устоличавани византијски владари.

Омфалос је квадратног облика, страница 5,65 метара, у којем се истиче један велики мермерни круг, окружен са 12 мањих. Неки верују да централни круг представљ Исуса. У том светлу 12 мањих кругова представљају 12 апостола. Према предању, отомански владари су били свесни значаја тог места за хришћане и због тога су га чували са посебном пажњом.

Сунце на небу, цар на земљи

Ипак, када се саберу сви кругови, од највећег до најмањех, њих има укупно 30. Једно од тумачења кругова сугерише и да је то приказ сунчевог система и да највећи круг представља сунце на небу, односно владара на земљи. Поједини кругови су оштећени током времена, верује се у разорним земљотресима.

Антоније из Нонгорода је у 13. веку забележио да је „омфалос“ кориштен за устоличавање византијских владара.  Мада, слични кругови су постајли широм Византиског царства. То су била посебна места, како неки верују, у част победе хришћанства над паганизмом.