U Aja Sofiji u Istanbulu, desno od ulaza u taj veličanstveni objekat, nalazi se jedan deo poda koji nije pokriven tepihom. On je ograđen da posetioci ne mogu nogama da stupe unutra. Naučnici ga zovu „omfalos“ i u prevodu sa grčkog ta reč označava pupak.  „Omfalos“ u Aja Sofiji označava „pupak sveta“ i to je mesto gde su ustoličavani vizantijski vladari.

Omfalos je kvadratnog oblika, stranica 5,65 metara, u kojem se ističe jedan veliki mermerni krug, okružen sa 12 manjih. Neki veruju da centralni krug predstavlj Isusa. U tom svetlu 12 manjih krugova predstavljaju 12 apostola. Prema predanju, otomanski vladari su bili svesni značaja tog mesta za hrišćane i zbog toga su ga čuvali sa posebnom pažnjom.

Sunce na nebu, car na zemlji

Ipak, kada se saberu svi krugovi, od najvećeg do najmanjeh, njih ima ukupno 30. Jedno od tumačenja krugova sugeriše i da je to prikaz sunčevog sistema i da najveći krug predstavlja sunce na nebu, odnosno vladara na zemlji. Pojedini krugovi su oštećeni tokom vremena, veruje se u razornim zemljotresima.

Antonije iz Nongoroda je u 13. veku zabeležio da je „omfalos“ korišten za ustoličavanje vizantijskih vladara.  Mada, slični krugovi su postajli širom Vizantiskog carstva. To su bila posebna mesta, kako neki veruju, u čast pobede hrišćanstva nad paganizmom.