Naselje na najvišoj tački u Evropi
Pet drevnih sela u planinskom regionu Svaneti na severozapadu Gruzije, čija se zajednica zove Ušguli, poznato je kao najviše sačuvano, a i danas naseljeno mesto u Evropi. Tu na južnim obroncima Kavkaza, na vrhu klisure Enguri, naselili su se davno Svani, etnička podgrupa Gruzina. Sela okružena planinskim vrhovima koji su i leti prekriveni snegom nastala su na 2.300 metara nadmorske visine. Danas ovde živi 70 porodica, što znači oko 200 stanovnika. Imaju lokalnu školu, kao i sve ustanove preko potrebne za vreme šest zimskih meseci kada su zbog visokog snežnog prekrivača odsečeni od civilizacije.
Područje je, inače, poznato po slikovitim pejzažima i srednjovekovnoj arhitekturi iz perioda od 9. do 14. veka, koja je upisana na Uneskovu listu svetske baštine u Aziji i Okeaniji 1996. godine. Oblast je poznata i po kulama koje su davno služile za zaštitu jednih stanovnika od drugih, od kojih su mnoge tokom istorije srušene. Svane pominje još starogrčki istoričar Strabon kao podanike starovekovnog kraljevstva Kolhide, koje nasleđuju potom u 6. veku kraljevina Lazika, a u 8. Abhazija iz koje nastaje Kraljevina Gruzija u 11. veku. Za vreme vladavine gruzijske kraljice Tamare na prelazu iz 12. u 13. vek u Svanetiju je procvetala crkvena arhitektura. Svani su bili poznati kao sjajni ratnici, njihov ratni barjak je zbog svog oblika nazvan „lemi”, što znači „lav”. Kako Mongoli nikada nisu uspeli da zauzmu ovo područje, Svaneti postaje utočište Gruzina. Od 1822. oblast je bila pod protektoratom Ruskog Carstva, a kasnije pod sovjetskom vlašću. Po raspadu SSSR-a zabačena sela bila su skloništa kriminalaca sve dok gruzijska vlada 2004. nije pokrenula veliku policijsku akciju protiv kriminala u ovoj regiji.
Mnogi pisci i umetnici želeli su potom da skoro nestvarna sela posete. Neki od njih ocenjuju da su „šokantno uzbudljivi pejzaži” razlog što ovde još ima stanovnika. Danas, zbog fotografija koje su na ivici fantastike, na meti su turista koji vole da osvajaju vrhove.
