Астероид пролази поред Земље

Астероид величине Ајфеловог торња, назван 99942 Апофис, биће најближе нашој планети 13. априла 2029. године, када би требало да прође поред ње на удаљености од 32.000 километара. Иако има експерата који сматрају да овај астероид представља потенцијалну опасност за живи свет на Земљи, већина научника сматра да ће ово бити идеална прилика за истраживање овог небеског тела, помоћу којег би могао да се направи много бољи програм заштите планете. 

Европска свемирска агенција финансираће мисију „Рапид Апофис”, у којој ће посебно конструисана летелица бити послата на астероид да прикупи податке о њему, од величине и масе до облика, али и начина на који се окреће. 

Планирано је да се приликом слетања овог модула на Апофис узму и узорци самог небеског тела. Иако до појаве овог џиновског астероида има мање од пет година, научници се увелико припремају за њега. 

„Уколико небо буде ведро, астероид би требало да се види голим оком. Његова траса биће ближа Земљи од геостационарних сателита који се користе за емитовање ТВ сигнала и временску прогнозу. То ће бити јединствена прилика јер не очекујемо пролазак сличног небеског тела тако близу наше планете у наредних неколико хиљада година”, рекао је Холгер Краг, шеф канцеларије Европске свемирске агенције задужен за програм безбедности, пренео је британски „Гардијан”. 

Почетком марта 2021. Апофис је већ прошао поред Земље, али тада на удаљености далеко већој од предвиђене за 2029. годину. Тада су научници користили моћне радаре, али и антену висине 70 метара како би што боље проучили овај астероид. Према проценама стручњака, ово небеско тело тада је прошло поред Земље на удаљености од 17 милиона километара. Почетком ове деценије постојале су теорије да би Апофис могао да удари у Земљу 2068. године, али научници сада с великом сигурношћу тврде да такав сценарио није могућ, пренела је Америчка свемирска агенција на свом сајту.