Како је Марија Кири озрачила саму себе
У данашње време, више од сто година од како су Марија и Пјер Кири открили радијум, чак је и најшира јавност свесна потенцијалне опасности повезане са излагањем људског тела радиоактивним елементима. Ипак, у првим годинама после овог великог открића, научници и њихови савременици који су били пионири у истраживањима радиоактивности све до средине 40-их година прошлог века, мало тога су разумевали у вези са њеним краткорочним и дугорочним ефектима на здравље.
Пјер Кири је волео да примерак радијума чува у џепу, како би могао лако да демонстрира његов сјај и топлоту знатижељницима. Чак је једном приликом везао ампулу са своју голу руку на десет сати, како би проучавао чудан начин на који радијум безболно пали кожу.
Марија Кири је, са друге стране, држала ампуле радијума поред свог кревета, јер јој се допадало како сијају у мраку. Као посвећен истраживач, она је свакодневно у импровизованој лаботраторији, била окружена разноврсним радиоактивним материјалом.
После редовног руковања са примерцима радијума, брачном пару Кири су почеле да се тресу руке, на кожи шака су се појавиле ране, а зглобови на рукама су почели да пуцкетају.
Пјеров живот се трагично прекинуо 1906, а у време смрти је патио од сталних болова и умора. Марија је, такође, имала сличне симптоме, док јој нису дијагностиковали узнапредовалу леукемију 1934. године. Они ни у једном тренутку нису разматрали могућност да је њихово велико откриће, управо било узрок њихових болова, болести и смрти.
Све белешке из лабораторије славног пара научника су и даље толико радиоактивне, да нису безбедне за проучавање.
Породица Нобеловаца
Пјер и Марија Кири били су француски научници који су проучавали радиоактивност и открили два нова хемијска елемента: полонијум и радијум. Заједно са Анријем Бекерелом, добили су Нобелову награду за физику 1903. године за своја открића у области радиоактивности.
Марија Кири је, такође, добила Нобелову награду за хемију 1911. године за издвајање елементарног радијума. Она је једина жена која је два пута добила Нобелову награду.
Пјер и Марија Кири су се упознали 1894. године на Универзитету Сорбона у Паризу, где је Пјер био професор физике, а Марија студенткиња. Венчали су се 1895. године и заједно радили у лабораторији на истраживању радиоактивних супстанци. Пјер је погинуо у саобраћајној несрећи 1906. године, а Марија је наставила њихов рад и постала прва жена која је постала професор на Сорбони.
Пјер и Марија Кири су допринели развоју науке и медицине својим открићима и применом радиоактивности у лечењу рака. Њихова ћерка Ирен Жолио-Кири је, такође, добила Нобелову награду за хемију 1935. године, заједно са својим супругом Фредериком Жолиоом, за откриће вештачке радиоактивности.
