Asteroid koji je jurio ka Zemlji mogao bi da udari u Mesec
Mada je asteroid 2024 YR4 nekada važio za jedan od objekata koji su najviše brinuli astronome zbog mogućeg sudara sa Zemljom, nove procene pokazuju da naša planeta više nije u opasnosti. Pažnja naučnika sada je usmerena ka Mesecu, jer postoji mala, ali ne i zanemarljiva mogućnost, da bi svemirska stena krajem 2032. godine mogla da udari u njegovu površinu.
Takav sudar ne bi ugrozio Zemlju, ali bi predstavljao jedan od najznačajnijih kosmičkih događaja u novijoj istoriji, stvarajući ogroman krater i potencijalno izazivajući meteorsku kišu vidljivu sa naše planete, piše New Scientist.
Američka svemirska agencija NASA saopštila je da je mogućnost da asteroid 2024 YR4 udari u Zemlju praktično svedena na nulu. Ipak, postoje oko 4 odsto šanse da će 22. decembra 2032. godine pogoditi Mesec.
Naučnici ističu da bi ta verovatnoća mogla značajno da poraste nakon novih posmatranja pomoću svemirskog teleskopa Džejms Veb, koja se očekuju do kraja 2026. godine. Prema pojedinim procenama, šansa za sudar sa Mesecom mogla bi da bude veća i za više od 30 odsto u odnosu na sadašnje proračune.
Za razliku od Zemlje, Mesec nema atmosferu koja bi usporila ili sagorela asteroid. Zbog toga bi udar svemirske stene mogao da napravi ogroman krater i izbaci ogromne količine kamenja i prašine u svemir. Stručnjaci smatraju da bi deo tih fragmenata mogao da napusti gravitaciono polje Meseca i vremenom stigne do Zemlje, iako se ne očekuje da bi to predstavljalo ozbiljnu opasnost za čovečanstvo.
NASA će nastaviti da prati kretanje ovog asteroida i, kako budu pristizali novi podaci, po potrebi će menjati procene rizika.
Iako se asteroid intenzivno proučava, njegova stvarna veličina još nije potpuno poznata.
Prema sadašnjim procenama, asteroid 2024 YR4 ima prečnik između 53 i 67 metara. Direktor NASA-inog Centra za proučavanje objekata bliskih Zemlji, Pol Čodas, uporedio je njegovu veličinu sa velikom višespratnicom.
Astronomi procenjuju dimenzije asteroida na osnovu njegove sjajnosti, jer su svetliji objekti uglavnom veći. Međutim, problem predstavlja činjenica da još nije poznato od kog je materijala 2024 YR4 sastavljen niti koliko dobro reflektuje Sunčevu svetlost.
Ukoliko bi asteroid 2024 YR4 zaista udario u Mesec, naučnici procenjuju da bi stvorio krater prečnika oko jednog kilometra. Snaga udara bila bi približno jednaka eksploziji od 6,5 megatona TNT-a, što bi izbacilo ogromnu količinu kamenja i prašine u svemir. Deo tog materijala mogao bi da izazove spektakularnu meteorsku kišu vidljivu sa Zemlje.
Dodatnu zabrinutost izaziva brzina kojom se asteroid kreće. Ako bi pogodio Mesec, u njega bi udario brzinom od oko 50.050 kilometara na čas, oslobađajući ogromnu količinu energije.
Ukoliko bi telo tih dimenzija pogodilo Zemlju, moglo bi da izazove ozbiljna razaranja na regionalnom nivou. Takvi udari, prema procenama stručnjaka, dešavaju se u proseku jednom u nekoliko hiljada godina.
Asteroid su prvi uočili astronomi koji rade na teleskopu ATLAS u Čileu 27. decembra 2024. godine. Reč je o sistemu za rano otkrivanje asteroida koji finansira NASA, a čiji je zadatak da na vreme identifikuje objekte koji bi mogli da se približe Zemlji.
Odmah nakon otkrića, automatski sistemi za praćenje asteroida označili su 2024 YR4 kao potencijalni rizik. Do kraja 2024. godine našao se na samom vrhu NASA-ine liste rizičnih asteroida „Sentry“, kao i na listi Evropske svemirske agencije koja prati objekte sa mogućnošću udara.
That purple line is a big asteroid called 2024-YR4.
— Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) March 9, 2026
For a while we thought it might hit Earth (we're the dark blue orbit). Then we thought it might hit the Moon.
But @NASAWebb & @esa took time to closely track it last month, proving it will just miss, in 2032. I'm glad - at… pic.twitter.com/jfhAWVtBQG
Od januara 2025. godine astronomi širom sveta koriste više teleskopa kako bi što preciznije odredili njegovu putanju i veličinu. Među njima su svemirski teleskop Džejms Veb, ali i Veoma veliki teleskop (Very Large Telescope) Evropske južne opservatorije.
U međuvremenu, asteroid se udaljava od Zemlje i trenutno se nalazi na oko 615 miliona kilometara od naše planete. Kako nastavlja da se udaljava, postaće previše slab da bi ga mogli pratiti manji teleskopi, pa će biti potrebni najveći svetski instrumenti.
Poslednji put bio je dovoljno svetao za posmatranje tokom aprila 2025. godine, nakon čega je nestao iz vidokruga i nastavio put kroz duboki svemir. U blizinu Zemlje ponovo će se vratiti tek 2028. godine, kada će astronomi imati novu priliku da preciznije izračunaju njegovu orbitu i sa mnogo većom sigurnošću utvrde šta će se dogoditi.
NASA i Evropska svemirska agencija neprekidno prate hiljade asteroida koji prolaze u blizini Zemlje. Ipak, zbog njihove male veličine i složenih orbita, pojedini objekti ostaju neotkriveni sve dok se dovoljno ne približe. Očekuje se da će razvoj novih teleskopa i naprednijih sistema za detekciju omogućiti da se u budućnosti otkriva znatno više takvih tela.
Prema trenutnim podacima, ne postoji nijedan veliki asteroid koji ima više od jedan odsto verovatnoće da udari u Zemlju, pa stručnjaci smatraju da je naša planeta za sada bezbedna od velikih udara.
