Najteži insekt na planeti
Težak je gotovo koliko i loptica za golf, a njegovo stanište nalazi se na Atertonskoj visoravni
Dugačak je četrdesetak santimetara i težak nešto manje od loptice za golf – ovo su karakteristike novootkrivenog insekta u Australiji koji bi mogao da bude najteži predstavnik svoje vrste na planeti. Pronađen je na Atertonskoj visoravni u severnom Kvinslendu i to na velikoj nadmorskoj visini, a za njegovo otkrivanje zaslužni su profesor Angus Emot s Univerziteta „Džejms Kuk” i Ros Kapland, koautor istraživanja, preneo je „Gardijan”.
Na ideju da potraže najtežeg insekta došli su kad je Kapland dobio fotografiju pomenutog primerka s društvenih mreža, a zatim je organizovana prava potraga za njim koja je trajala nekoliko noći. Na kraju su u šumama na visoravni pronašli ženku insekta koju su uspeli da uhvate uz pomoć štapa i da je spuste s drveta.
Acrophylla alta je vrsta kojoj pripada pronađena ženka, a reč je o najvećem štapićastom insektu ikad pronađenom u Australiji. Eksperti smatraju da je njegova težina daleko veća nego kod drugih sličnih insekata usled specifičnosti staništa u kojem boravi.
Niske temperature i velika vlaga, koje vladaju u ovoj oblasti, mogu da doprinesu razvoju većih insekata koji su bolje prilagođeni preživljavanju u takvim uslovima. Pomenuta džinovska vrsta do sada nije bila otkrivena jer je kraj u kojem živi veoma nepristupačan. Stručnjaci smatraju da bi ovo otkriće moglo da doprinese boljem razumevanju biodiverziteta Australije.
Nikol Ganter, stručnjak za entomologiju iz Muzeja Kvinslenda, ističe da je ovo pronalazak Kuka i Kaplanda značajan za očuvanje ove vrste, jer bez njenog identifikovanja ne bi bilo moguće obezbediti adekvatne mere zaštite za ovog džina. Pred naučnicima je sada težak zadatak da u istoj oblasti pronađu i mužjaka težine loptice za golf, kako bi zvanično bilo potvrđeno da je reč o novoj vrsti insekta. Inače, loptica za golf ne sme da bude lakša od 45,93 grama.
