Међународни празник рада, обележава се 1. маја у знак сећања на велике радничке протесте у Чикагу 1886. године, када су радници захтевали осмочасовно радно време.

Тог дана, хиљаде радника изашло је на улице борећи се за боље услове рада. Протести су трајали више дана, а кулминирали су 4. маја сукобом са полицијом на Хејмаркет тргу, што је довело до насиља и погибија. Неколико радничких лидера је ухапшено и касније погубљено, а они су постали симбол борбе за права радника.

На конгресу Друге интернационале у Паризу 1889. године донета је одлука да се 1. мај обележава као Међународни дан радника, у част тих догађаја и у циљу промоције правде, солидарности и достојанственог рада.

У многим земљама, укључујући и Србију, Први мај је државни празник.

У Србији и на Балкану Први мај је државни празник и обично се обележава излетима, роштиљем у природи, дружењем са породицом и пријатељима. Некада су се одржавале и велике синдикалне манифестације са „уранком”, фолклорним друштвима и печењем на ражњу, војне параде и маршеви у знак подршке радничким правима, уз обавезне црвене каранфиле.
Прославе у свету

У Француској се организују велики раднички протести, често уз учешће синдиката и политичких покрета. Уобичајено је и даривање ђурђевка (muguet), као симбола среће и солидарности.

У Немачкој је Први мај познат као „Tag der Arbeit“ (Дан рада) и обележава се демонстрацијама, али и фестивалима и породичним окупљањима. Уочи празника, у неким деловима Немачке слави се и „Walpurgisnacht“ – ноћна прослава уз ватре и музику.
Током совјетског периода, Први мај је у Русији био један од најважнијих празника са великим војним парадама и говорима. Данас је више симболичан празник и често се користи као нерадни дан за одмор.
Кина обележава Први мај као званичан празник, који је често део дужег празничног распуста. Одржавају се и разни културни догађаји. То је и време кад многи Кинези путују или се одмарају.
Иако потиче из Чикага, Први мај се у Сједињеним Државама не слави као Дан рада. Због идентификације 1.маја као комунистичког празника, раднички покрет у Америци се одрекао тог датума, па се сада као Празник рада, „Labor Day“, слави  први понедељак у септембру. Међутим, левичарске и синдикалне групе у САД и даље обележавају 1. мај као „International Workers’ Day“.