„Он зна да ли си био добар ове године, па ће ти можда донети поклон за Нову годину”. Сви знају о коме је овде реч, а поготово мала деца. Да ли, међутим, родитељи треба да подстичу ту илузију постојања Деда Мраза?

Већина нас је у детињству веровала у Деда Мраза и његову натприродну моћ да подели поклоне за сву децу света за једну ноћ на санкама које вуку ирваси и да нам донесе управо оно што смо желели да добијемо.

Али, шта када та прича почне да се распада? Када дете престане да верује родитељима да неки симпатични деда са Северног пола, за кога ради гомила вилењака, има увид у наша добра и лоша дела? Или када дете једноставно нађе своје поклоне неколико дана пре Божића, сакривене испод кревета у маминој и татиној спаваћој соби? С обзиром на то да ће на крају сазнати истину - са данашњом технологијом, мобилним телефонима и информацијама на длану вероватно брже од бивших генерација - да ли је онда вредно и морално лагати дете и охрабривати га да верује у нешто што не постоји? Да ли ће тако дете изгубити поверење у родитеље?

Успомена на чаролију

Дечија вера у Деда Мраза развија се између три и пете године, опада између шесте и девете године, а просечна старост у коју деца престају да верују је осам година.

Највећа вера у магичног декицу који се ноћу увлачи у домове са врећом пуном поклона је око пете године живота, када деца имају довољно когнитивних способности да схвате концепт Деда Мраза, али већина још увек не доводи у питање оно шта им се говори.

Како одрастају и развијају вештине критичког размишљања, све чешће почињу да преиспитују ствари и појаве око себе.

Иако многа деца престају да верују око осме године, често под утицајем вршњака у школи, сумње се могу појавити и раније. Обично деца временом сама открију истину и не постоје научни докази да им ово остварење изазива велику тугу и трауму или да је то нешто што их тера да почну да сумњају у то да ли треба родитељима и даље треба да поклањају поверење.

Нека деца чак и не кажу родитељима да су схватили да Деда Мраз не постоји, и дозвољавају им да задрже празничну магију још неколико година.

Многи одрасли се са сетом сећају чаролије, поклона и ишчекивања доласка Деда Мраза, а неки тврде да им је сликање у крилу костимираног деде са великом седом брадом најбоља успомена икада!

Пожељно је веровати у Деда Мраза

Деца се не љуте када сазнају истину, јер схватају да је Деда Мраз заправо симбол везан за Нову Годину, Божић, празнике, поклоне, породицу.

Нека истраживања су показала да деца која верују у Деда Мраза израсту у људе са високо развијеним степеном маште. Веровање у немогућа бића као што су деда са северног пола који улази кроз оџак, летећи ирвас или вилењаци који праве играчке, такође, може да тренира дечије вештине резоновања. 

Нека деца ће тако тражити доказе који поткрепљују њихове сумње или чак спроводити сопствене експерименте. Познат је случај дечака који је родитељима дао „лажно” писмо са списком поклона, а „право” је послао Деда Мразу. Када је добио поклон са „лажног” списка, уверио се да Деда Мраз не постоји, него да су родитељи ти који деци купују поклоне.

Један психолог чак препоручује родитељима, када осете да њихова деца почињу да сумњају, да им помогну да направе откриће. Зато што после тог открића верују да су постали део света одраслих. Они имају емоционалну корист од овог чина, јер су сада део те тајне о Деда Мразу, коју морају да чувају од млађе браће и сестара.

Кока-Кола допринела популаризацији Деда Мраза

Деда Мраз је постао симбол Божића захваљујући легенди о Светом Николи, хришћанском свецу који је живео у 3. и 4. веку и био познат по својој дарежљивости према деци. 

Према једној причи, он је кроз димњак бацио врећу злата у чарапу која је висила на огњишту једне сиромашне породице. Током времена, његов лик се мењао и прилагођавао различитим културама и традицијама. 

У Америци је добио име Санта Клаус, а у Европи је био знан као Отац Божић, Пер Ноел, Вајнахтман или Крис Крингл.

Његово црвено одело је било инспирисано бојом одеће коју је носио Свети Никола као епископ, али је постало популарно тек у 20. веку, када је Кока-Кола почела да га користи у својим рекламама. Данас је Деда Мраз један од најпрепознатљивијих и највољенијих симбола празничног духа.