Grenland nije ogroman - karta ga uvećava

Na klasičnim mapama sveta Grenland izgleda gotovo isto kao Afrika. Mnogi zato veruju da je reč o jednom od najvećih delova kopna na planeti.

Ta slika, međutim, nema mnogo veze sa stvarnošću. Grenland jeste najveće ostrvo na svetu, ali nije ni približno veliki kao što izgleda na kartama.

U stvarnosti, Grenland ima površinu od 2,16 miliona kvadratnih kilometara, dok Afrika zauzima čak 30,37 miliona km². To znači da je Afrika više od 14 puta veća od Grenlanda, iako na većini mapa deluju gotovo iste veličine.

Slična optička varka važi i za Evropu, Kanadu, Rusiju i Skandinaviju – sve izgledaju znatno veće nego što zaista jesu.

Razlog za ovu zabludu leži u načinu na koji je svet „ispravljen” na ravnu površinu papira. Većina mapa koje svakodnevno gledamo zasnovana je na Merkatorovoj projekciji, kartografskoj metodi nastaloj u 16. veku. Njena prednost je u tome što čuva uglove i pravce, zbog čega je vekovima bila idealna za pomorce. Ali, ta preciznost ima cenu, pa se prostori bliže polovima veštački uvećavaju.

Manji od Afrike

Što je neka teritorija dalje od ekvatora, to se na karti više „razvlači“. Grenland, koji se nalazi daleko na severu, zbog toga izgleda ogromno, iako je zapravo manji od Južne Amerike, a neuporedivo manji od Afrike.

Suprotno tome, zemlje blizu ekvatora, poput Konga, Indonezije ili Brazila, na mapi deluju skromnije nego što jesu u realnosti.

Kada se svet prikaže pomoću tzv. projekcija jednakih površina, kao što su Gall–Peters, Mollweide ili AuthaGraph, razmere postaju mnogo realnije. Tada se jasno vidi da Afrika dominira površinom, dok Grenland zauzima tek manji deo severne hemisfere.