Genetski izmenjenim komarcima protiv ptičje malarije
Ugrožene vrste autohtonih ptica havajske vlasti pokušavaju da zaštite širenjem miliona „prilagođenih” insekata
U nastojanju da se spreči širenje malarije kod ptica, jer ova bolest predstavlja ogromnu opasnost za leteći živi svet na Havajima, u poslednja dva meseca iznad šumovitih predela posute su desetine hiljada specijalnih kapsula prepunih komaraca. Svaka kapsula, prema informacijama koje je objavio Si-En-En, sadržala je oko 1.000 genetski modifikovanih komaraca, sterilisanih mužjaka koji ne mogu da oplode ženku, a ove posude su biorazgradive, što znači da su se vrlo brzo raspale i da su se komarci našli na slobodi.
Na ovaj način vlasti ostrvske zemlje i tamošnji naučnici nadaju se da će uspeti da suzbiju populaciju invazivnih komaraca koji šire ptičju malariju i predstavljaju direktnu pretnju opstanku autohtonih havajskih ptica, među kojima su i ugrožene vrste takozvanih medovođa. One su veoma važne za očuvanje ostrvskog ekosistema, ističu naučnici.
Na Havajima je od nekadašnjih 50 vrsta ptica sada sačuvano samo 17, a i među njima su mnoge ugrožene. Glavni uzrok njihovog stradanja, navode eksperti, jeste ptičja malarija, koju prenosi pomenuta invazivna vrsta komaraca.
„Najveću pretnju pticama sada ne predstavlja urbanizacija, odnosno uništavanje njihovog prirodnog staništa, već ptičja malarija. Komarci nisu autohtoni insekti na Havajima, a prvi put se na ovom ostrvu pominju 1826. godine. Sada su uzrokovali talas izumiranja ptica koje nemaju razvijen imunitet na bolest”, rekao je Kris Farmer, direktor havajskog programa Američke organizacije za zaštitu ptica.
Po njegovim rečima havajske ptice su ranije živele na planinama na kojima komarci nisu mogli da prežive usled nižih temperatura. Međutim, zbog klimatskih promena i sve viših temperatura, ove krvopije dospevaju i u nekada hladne, a sada toplije planinske krajeve.
„Ukoliko se ovaj ciklus ne prekine, izgubićemo naše autohtone vrste ptica”, upozorio je Farmer.
Zbog štetnosti pesticida po druge važne insekte, kao što su vilin konjic i voćne mušice, rešenje je potraženo u takozvanoj tehnici inkompatibilnih insekata. Ova metoda koristi mužjake komaraca koji nose prirodnu bakteriju koja dovodi do neplodnosti kada se pare s divljim ženkama, preneo je Si-En-En.
Ovo nije prvi put da se širenjem genetski modifikovanih insekata pokušava suzbijanje invazivnih štetočina. To je učinjeno i 2023, kad su komarci ispušteni iz helikoptera na područjima Mauija, gde žive ugrožene ptice.
U ovoj svojevrsnoj akciji spasavanja ugroženih letačica na nedeljnom nivou se oslobađa oko 500.000 komaraca na Mauiju i isto toliko na ostrvu Kauai.
Najveći problem organizatorima ove akcije predstavljaju nepristupačni planinski predeli, ali i nepovoljni vremenski uslovi. Zbog toga se sve češće za ispuštanje biorazgradivih kapsula koriste dronovi.
D. Ivanović
