Генетски измењеним комарцима против птичје маларије

У настојању да се спречи ширење маларије код птица, јер ова болест представља огромну опасност за летећи живи свет на Хавајима, у последња два месеца изнад шумовитих предела посуте су десетине хиљада специјалних капсула препуних комараца. Свака капсула, према информацијама које је објавио Си-Ен-Ен, садржала је око 1.000 генетски модификованих комараца, стерилисаних мужјака који не могу да оплоде женку, а ове посуде су биоразградиве, што значи да су се врло брзо распале и да су се комарци нашли на слободи. 

На овај начин власти острвске земље и тамошњи научници надају се да ће успети да сузбију популацију инвазивних комараца који шире птичју маларију и представљају директну претњу опстанку аутохтоних хавајских птица, међу којима су и угрожене врсте такозваних медовођа. Оне су веома важне за очување острвског екосистема, истичу научници.

На Хавајима је од некадашњих 50 врста птица сада сачувано само 17, а и међу њима су многе угрожене. Главни узрок њиховог страдања, наводе експерти, јесте птичја маларија, коју преноси поменута инвазивна врста комараца.

„Највећу претњу птицама сада не представља урбанизација, односно уништавање њиховог природног станишта, већ птичја маларија. Комарци нису аутохтони инсекти на Хавајима, а први пут се на овом острву помињу 1826. године. Сада су узроковали талас изумирања птица које немају развијен имунитет на болест”, рекао је Крис Фармер, директор хавајског програма Америчке организације за заштиту птица.

По његовим речима хавајске птице су раније живеле на планинама на којима комарци нису могли да преживе услед нижих температура. Међутим, због климатских промена и све виших температура, ове крвопије доспевају и у некада хладне, а сада топлије планинске крајеве.

„Уколико се овај циклус не прекине, изгубићемо наше аутохтоне врсте птица”, упозорио је Фармер.  

Због штетности пестицида по друге важне инсекте, као што су вилин коњиц и воћне мушице, решење је потражено у такозваној техници инкомпатибилних инсеката. Ова метода користи мужјаке комараца који носе природну бактерију која доводи до неплодности када се паре с дивљим женкама, пренео је Си-Ен-Ен.

Ово није први пут да се ширењем генетски модификованих инсеката покушава сузбијање инвазивних штеточина. То је учињено и 2023, кад су комарци испуштени из хеликоптера на подручјима Мауија, где живе угрожене птице.

У овој својеврсној акцији спасавања угрожених летачица на недељном нивоу се ослобађа око 500.000 комараца на Мауију и исто толико на острву Кауаи.

Највећи проблем организаторима ове акције представљају неприступачни планински предели, али и неповољни временски услови. Због тога се све чешће за испуштање биоразградивих капсула користе дронови.

Д. Ивановић