Сафири – кристалне сузе вулкана
Истраживачи су анализирали сафире пронађене у вулканским пољима у Немачкој и открили да се ови прелепи плави драгуљи формирају тамо где се мешају магмам из средњег слоја Земље и стене из Земљине коре.
Ова недавно рађена студија открила је да сафири настају унутар вулкана, а не дубоко у Земљином плашту.
Раније се сматрало да сафири настају у самом плашту или у доњим деловима коре. Међутим, нова истраживања показују да се сафири формирају у срцима вулкана, где магма долази на око 5 километара испод површине.
Сафири се обично налазе у алувијалним наслагама, речним седиментима који се таложе у речним коритима, долинама и деловима где река успорава свој ток.
Ове наслаге се састоје од песка, шљунка, муља и других материјала које река носи са собом док тече. Река испира минерале и драгуље из стена кроз које пролази, пише Life Science.
Сафири се често налазе у овим алувијалним наслагама, јер су реке током времена испирале сафире из њихових извора (примарних налазишта) и носиле их низводно. Током овог процеса, сафири се таложе заједно са другим седиментима у речним коритима и долинама, где их рудари могу пронаћи и ископати.
Ајфелово поље у Немачкој пуно је сафира
Истраживачи су се окренули формацији Ајфел у западној Немачкој, која је створена вулканима током дугог временског периода од креде (од пре око 145 до пре 65 милиона година) до најновије ерупције пре 13.000 година.
Сафири су направљени од минерала корунда, који се састоји углавном од чистог алуминијума и кисеоника. Али камење, такође, садржи несавршености зване инклузије, које се утискују у драгуљ током његовог формирања.
Користећи односе радиоактивног уранијума и олова у овим инклузијама, истраживачи су одредили старост сафира. Они су, такође, проучавали различите верзије кисеоника у сафирима, које су им откриле одакле су дошли хемијски градивни блокови сафира.
Ови елементи су открили да су сафири настали пре мање од 2,5 милиона година, што значи да су се формирали на крају вулканске активности која је створила поље Ајфел. Њихови молекули кисеоника били су сличне онима пронађеним у магми која је избила на површину. То значи да су се сафири формирали на граници између површинског камена - коре - и магме.
Пошто су истраживачи знали дубину магме у пољу Ајфел, могли су да одреде дубину формирања сафира на између 5 и 7 километара.
Нису сви сафири плаве боје
Иако су плави сафири најпознатији и плава боја се најчешће повезује са овим драгим каменом, сафири могу да буду у различитим бојама.
Жути сафири имају нијансе од светло жуте до златне боје.
Ружичасти сафири могу да варирају од светло ружичасте до интензивне розе боје.
Зелени, наранџасти и љубичасти сафири су ретки и имају различите нијансе ових боја.
Постоје и безбојни сафири који се често користе као замена за дијаманте.
Боја сафира зависи од присуства различитих елемената у њиховој кристалној структури, као што су гвожђе, титанијум, хром и ванадијум.
Један посебан тип сафира је „падпарадша” сафир, који има јединствену комбинацију ружичасте и наранџасте боје и сматра се једним од најређих и највреднијих сафира.
Вештачки сафири
Природни сафири настају дубоко у Земљиној кори током милиона година под високим притиском и температуром. Они се ваде из рудника и често захтевају минималну обраду пре него што постану драгуљи спремни за тржиште. Природни сафири су цењени због своје реткости и природне лепоте.
Вештачки или синтетички сафири, производе се у лабораторијама. Постоји неколико метода за производњу вештачких сафира, када се користе високе температуре за топљење алуминијум оксида, који се затим кристализује у облику сафира. Ове методе су развијене крајем 19. века и још увек се користе.
Хидротермална синтеза је метода користи високе притиске и температуре у затвореним посудама како би се симулирали природни услови формирања сафира. Ова метода може да произведе сафире који су веома слични природним, по изгледу и квалитету.
Синтетички сафири су обично јефтинији од природних сафира због нижих трошкова производње и веће доступности. Они могу да буду оптички чисти и без инклузија, док природни сафири често имају мале несавршености које им дају јединствен карактер.
Ови сафири могу бити етички прихватљивији избор, јер њихова производња не укључује рударење, које може да има негативне еколошке и социјалне последице.
Вештачки сафири се, због своје изузетне тврдоће и отпорности на огреботине, често користе у индустрији за производњу сатова, оптичких инструмената и електронике.
