Mesec nije jedini, Sunčev sistem dobio još tri
Međunarodna astronomska unija potvrdila postojanje tri trenutno neimenovana meseca — jedan oko Urana i dva oko Neptuna
Sunčev sistem je upravo dobio tri nova zvanična stanovnika - tri sićušna meseca, od kojih jedan kruži oko Urana, a još dva oko Neptuna.
Sva tri meseca su primećena pre nekoliko godina, ali ih je nedavno potvrdio Centar za male planete Međunarodne astronomske unije. Novi trio, koji je dobio numeričke oznake, u narednim godinama dobiće formalna imena inspirisana književnošću i mitologijom, piše Lice Science.
Uranov novi mesec, S/2023 U1, prečnika je oko osam kilometara, što ga čini jednim od najmanjih poznatih meseca oko bilo koje od osam planeta u Sunčevom sistemu, pored Marsovog minutnog pratioca Deimosa. Omanji mesec, kome je potrebno oko 680 dana da kruži oko Urana, dovodi ukupan broj planeta na 28. Kao i drugi uranski meseci, S/2023 U1 će na kraju dobiti ime po liku iz drama Vilijama Šekspira, koji će se pridružiti onima koji vole ranije otkrivenih meseci kao što su Titanija, Oberon i Pak.
Novi Neptunovi sateliti, S/2002 N5 i S/2021 N1, široki su oko 23 kilometra, odnosno 14 kilometara. S/2021 N1 treba oko devet godina da kruži oko Neptuna, dok je S/2002 N5 potrebno skoro 27 godina da kruži oko najudaljenije planete od Sunca, koja sada ima 16 poznatih meseca. Kao i drugi neptunski meseci, novopriznata tela će dobiti imena po Nereidama — ćerkama boga mora Nereja iz grčke mitologije.
Svaki novi mesec je primećen korišćenjem zemaljskih teleskopa, što nije loš podvig s obzirom na njihovu malu veličinu i udaljenost od naše planete.
„Tri novootkrivena meseca su najslabija ikada pronađena oko ove dve ledene džinovske planete pomoću zemaljskih teleskopa”, rekao je Skot Šepard, astronom sa Karnegi instituta za nauku u Vašingtonu, koji je učestvovao u sva tri otkrića.
Mladi meseci su toliko mali i udaljeni da su njihova kretanja obično premala da bi bila primetna na većini prizemnih slika Urana ili Neptuna, posebno u poređenju sa udaljenim zvezdama i galaksijama u pozadini. Da bi se suprotstavili ovom problemu, astronomi su uzeli slike duge ekspozicije i složili ih zajedno kako bi napravili slike na kojima su pozadinski objekti, poput zvezda i galaksija, postali zamućeni. Ovo slaganje je učinilo da se objekti sa relativnim kretanjima prema svakoj planeti ističu mnogo jasnije.
Ova tehnika je omogućila astronomima da „izvuku mesece iza pozadinske buke na slikama”.
Novi trio nisu jedini meseci nedavno otkriveni oko planeta Sunčevog sistema. U februaru 2023. godine, IAU je potvrdila 12 novih meseca oko Jupitera, čime je njihov ukupan broj porastao na 92 - što je najveći ukupan broj od bilo koje planete u to vreme. Ali u maju prošle godine, IAU je potvrdila neverovatna 62 meseca oko Saturna, čime je njihov ukupan broj porastao na 145 i oduzeo titulu većine satelita sa Jupitera. Većina ovih novih meseca, koji su se uglavnom prostirali samo nekoliko milja u prečniku, takođe su otkriveni korišćenjem zemaljskih teleskopa.
Nedavna otkrića pokazuju kako nove tehnike, kao što je slaganje slika i moćniji zemaljski teleskopi, omogućavaju istraživačima da zavire još dalje i sa većom jasnoćom u vanjske domete našeg kosmičkog susedstva.
