Ko je odredio prvi meridijan

Ptolomej

Stari Grci su prvi razradili sistem paralela ili uporednika i vertikalnih meridijana ili podnevaka koji je omogućavao da se odredi tačan položaj svakog mesta na Zemlji. Ptolomej je u drugom veku nove ere označio kao glavni ili početni onaj meridijan koji prelazi preko „Srećnih ostrva”, današnjih Kanarskih ostrva, koja su predstavljala zapadnu granicu sveta koji je bio poznat u njegovo doba.

Sve do druge polovine 19. veka mnoge evropske zemlje su za početni meridijan uzimale prema položaju svojih glavnih gradova (Francuska, Nemačka, Italija itd.) Godine 1884. više od 20 država usvojilo je Grinički meridijan koji prolazi nedaleko od Londona kao glavni.