Откривено како изгледа Плутон: Ледени свет на граници таме
Деценијама, Плутон је био само мутна тачка на небу. Све се променило када је летелица НАСА-е, након невероватног путовања кроз Сунчев систем, коначно стигла до њега. Добили смо први поглед изблиза на Плутонов залеђени свет: масивне ледене планине, огромне залеђене равнице, танку, мистериозну атмосферу.
Плутон није само стена у свемиру, то је сложен, активан свет на ивици нашег Сунчевог система. А најлуђи део? Ови подаци су послати назад са милијарди километара удаљености и требало им је 9 година само да стигну до Земље, пише Amasing Physics.
Плутон је деценијама био најудаљенија и најтајанственија „планета” у нашем Сунчевом систему. Откривен 1930. године, дуго је важио за девету планету, ону која затвара познати космички круг. Међутим, како су телескопи постајали моћнији, а знање о спољашњим деловима Сунчевог система расло, Плутон је почео да открива своју сложенију и другачију природу.
Није очистио своју орбиту
Прави преокрет догодио се почетком 21. века, када су астрономи у Куиперовом појасу, области иза Нептуна испуњеној леденим телима, открили објекте сличне Плутону, па чак и веће од њега. Поставило се питање: ако је Плутон планета, да ли онда све те нове светове такође треба назвати планетама?
Године 2006. Међународна астрономска унија донела је одлуку која је променила школске уџбенике широм света. Уведена је нова дефиниција планете. Да би неко небеско тело носило тај статус, мора да испуњава три критеријума: да орбитира око Сунца, да има довољну масу да поприми скоро округао облик и, као кључна тачка, да је „очистило своју орбиту” од других објеката. Ту је Плутон „пао на тесту”.
Иако кружи око Сунца и има сферни облик, његова орбита је препуна ледених и камених објеката из Куиперовог појаса. Он их не може гравитационо одстранити, јер је премален и део је тог ширег, хаотичног региона. Због тога је постао најпознатији члан класе коју данас зовемо „патуљасте планете”.
Зато Плутон више није планета у класичном смислу, већ посебан, фасцинантан свет на граници Сунчевог система.
А онда је дошао и тренутак који је све променио: мисија НАСА New Horizons и настала је нова слика Плутона. Када је 2015. године пролетела поред Плутона, први пут смо видели његову праву површину: огромне ледене равнице у облику срца, планинске ланце од воденог леда и танку, слојевиту атмосферу која се мења и „дише” док Плутон путује око Сунца.
