Астероид који иде ка Земљи има снагу 22 атомске бомбе
У тишини свемира, далеко од свакодневних брига и буке планете, један древни путник неуморно кружи око Сунца. Његово име је Bennu и већ годинама заокупља пажњу научника широм света. Разлог је једноставан, али узнемирујући: постоји мала, али реална шанса да се једног дана судари са Земљом.
Према проценама стручњака из НАСА, астероид Bennu пролази у близини наше планете отприлике на сваких шест година. Иако већина тих пролазака не представља никакву опасност, прецизне симулације орбите указале су на један датум који се издваја: 24. септембар 2182. године. Управо тада постоји највећа вероватноћа потенцијалног судара, иако научници наглашавају да је ризик и даље релативно мали - процењује се на око 1 према 2.700, пише Њузвик.
Ипак, оно што забрињава није само могућност удара, већ и снага коју би Бенну могао да ослободи. Процене говоре да би енергија удара била еквивалентна експлозији око 22 атомске бомбе, пише Space.com.
Иако то не би изазвало глобално уништење попут удара који је збрисао диносаурусе, последице би биле разорне на регионалном нивоу, од снажних ударних таласа и пожара, до климатских поремећаја и прашине која би могла привремено да заклони Сунце.
Мењање путање објеката у близини Земље
Због тога НАСА већ годинама не седи скрштених руку. Још 2016. године лансирана је мисија OSIRIS-REx, чији је циљ био да се приближи Bennu-у, мапира његову површину и прикупи узорке. Летелица је успешно стигла до астероида, прикупила материјал и вратила га на Земљу 2023. године, чиме је човечанство први пут добило директан увид у састав једног потенцијално опасног небеског тела.
Анализе тих узорака показале су да Bennu садржи угљеник, воду и органске молекуле, кључне састојке за настанак живота. То додатно повећава научни значај овог астероида, јер пружа увид у ране фазе формирања Сунчевог система. Истовремено, његова структура, лабава гомила стена и прашине, указује да би евентуално скретање са путање могло да буде сложеније него што се раније мислило.
Bennu, међутим, није једина претња која се прати. Научници редовно анализирају хиљаде објеката познатих као објекти у близини Земље - NEO (Near-Earth Objects), користећи телескопе и радарске системе како би на време уочили потенцијалне опасности.
У том контексту, мисије попут DART већ су показале да је могуће променити путању астероида. Ова мисија је 2022. године успешно скренула један мањи астероид са његове орбите, што је био историјски тренутак за планетарну одбрану.
Историја нас подсећа да судари нису реткост. Најпознатији пример је Chicxulub удар пре око 66 милиона година, који је довео до изумирања диносауруса. Иако је Bennu знатно мањи, његова потенцијална енергија удара довољна је да изазове катастрофу која би се осетила широм континента.
И док је 2182. година далеко у будућности, научници истичу да управо сада, први пут у историји, човечанство има технологију да заштити планету, предвиди и потенцијално спречи космичку катастрофу.
