Нормално је не пити млеко

Чаша млека је многима симбол детињства: доручак пре школе, бели бркови од пене и осећај утехе. Ипак, за већину одраслих широм света, тај идилични напитак постаје све теже сварљив. Око 75 процената одраслих људи на планети не може да пије много млека без непријатних последица, иако су га као деца сасвим нормално подносили. Шта се у међувремену променило?

Одговор се крије дубоко у нашој ДНК — у еволутивној причи о једном гену који се с годинама „искључује“, пише Facts.

Нетолеранција на лактозу је заправо природно стање за одрасле. Људи који могу да пију кравље млеко и касније у животу, имају посебну мутацију ДНК. Та способност се назива перзистенција лактазе и она је заправо изузетак, а не правило.

Проблем који већина одраслих има зове се лактозна нетолеранција, а узрокована је немогућношћу тела да свари лактозу, шећер који се налази у млеку.

Када смо деца, готово сви производимо ензим који се зове лактаза. Лактаза разлаже лактозу на једноставније шећере, које наше тело може да искористи као енергију.

Код деце ген за лактазу функционише у потпуности, јер млеко је тада главна храна. Временом, међутим, код већине људи, та способност се губи. Неко је изгуби већ око треће године, неко тек у двадесетој, а неко никада. Где нестане тај ген када одрастемо?

Не нестаје — само се искључи. Ген престаје да буде „активан“.

Да би ген функционисао, ћелија мора да га прочита и преведе у протеин, као што би кувар морао да прочита рецепт и спреми јело. Ген је, дакле, попут рецепта у кувару: ако га нико не прочита, храна се неће скувати, а рецепт само остаје на папиру. Исто важи и за гене.

Када смо деца, ћелије у нашим цревима редовно „читају рецепт“ за лактазу и производе ензим који разлаже млечни шећер.

Када постанемо одрасли и ген се искључи, тело више не прави тај ензим. Резултат свега је да лактоза из млека остаје несварена и изазива надимање, гасове или бол у стомаку. С друге стране, људи који су наследили мутацију која одржава ген укљученим — они који имају перзистенцију лактазе — настављају да производе ензим читавог живота и без проблема могу да пију млеко.