Мача између традиције и моде
Како је зелени прах са Далеког истока освојио свет
Некада древни симбол зен будизма и јапанске чајне церемоније, а данас незаобилазни састојак савремених напитака, слаткиша, смутија, па чак и козметике – мача је зелени чај који је освојио свет.
Иза његове карактеристичне јарко зелене боје и специфичног укуса, који се не свиђа свима, крије се читав свет традиције, пажљиво негованих биљака и софистицираног процеса прераде.
Реч „matcha” потиче из јапанског језика и значи „млевени чај”. Добија се од посебно узгајане сорте чаја под називом „тенча”. Сматра се да у једној шољици мача чаја има онолико корисних састојака, колико и у десет шољица обичног зеленог чаја.
Ова биљка расте у сенци неколико недеља пре бербе, како би развила већи ниво хлорофила, што листовима даје интензивну зелену боју и карактеристичан, благо сладак укус. Производња маче на традиционалан начин сматра се и скупом и сложеном, па чак и видом уметности.
Након бербе листови чајне биљке Тенча се очисте од петељки, гранчица и лисних жилица, попаре, осуше и мељу у фини прах.
Резултат је један од најквалитетнијих и најскупљих чајева на свету.
Тенча сорта чаја потиче из Кине, одакле је нашла пут до Јапана. Док је у Кини пала у заборав, у Јапану је постала саставни део традиционалне церемоније пијења чаја.
Ефекат на тело и ум
За разлику од класичних чајева, код маче се не конзумира само инфузија већ читав лист у праху – и то доноси бројне предности. Мача садржи висок ниво кофеина, али и аминокиселина попут Л-теанина, који смирује и балансира деловање кофеина.
Уместо наглог налета енергије, као код кафе, мача пружа дуготрајан осећај будности, али без нервозе и последичног „пада енергије”.
Л-теанин, такође, може да побољша концентрацију и пажњу, али без дрхтавице и анксиозности, па не чуди што га студенти и радохоличари широм света све чешће користе као природну алтернативу енергетским напицима.
Овај природни ноотропик се повезује и са побољшањем нивоа различитих неуротрансмитера у мозгу, као што су ГАБА, допамин и серотонин, који преносе сигнале у мозгу, утичу на многе физичке и психичке функције, као што су рад срца, сан, апетит, расположење, страх и повезују се са осећајем благостања и смирености.
Мача делује као вазодилатор, који повећава доток енергије и кисеоника у мозак и садржи природне додатке који побољшавају менталне способности, штите мозак од токсина и умањују ефекте старења можданих ћелија.
Може ли да помогне код мршављења?
Иако није магични напитак за губитак килограма, мача може да буде савезник у здравом начину живота. Њени антиоксиданси, укључујући EGCG (епигалокатехин-галат), подстичу метаболизам и сагоревање масти. Захваљујући благом али постојаном ефекту стимулације, такође, може да умањи осећај умора и потребу за слаткишима и нездравим грицкалицама.
Конзумацијом мача залогаја или топлог напитка, могуће је постићи дужи осећај ситости и већи ниво енергије током дана – што не делује спектакуларно, али свакако може да направи разлику у борби против стреса и преједања.
Традиционални чај и "Мача Лате"
Традиционално, 1-2 грама мача праха се прелије врелом водом (тенмпературе око 80 степени) у посебно дизајнираној посуди „чаван” и затим мути док не постане пенасто. За то се користи посебна метлица од бамбуса - „часен”.
Организам може најбоље да апсорбује драгоцене састојке зеленог праха у његовом чистом облику - када је само натопљен водом. У Јапану се, међутим, зелени чај у праху одавно користи и у многим производима – од јогурта и сладоледа до чоколаде, кекса и муслија.
Мача грицкалице су, такође, одлична алтернатива чоколади или чипсу.
Прах овог чаја не мора да се меша само у води, већ и у воћним соковима, млеку и биљним напицима који замењују млеко.
Мача Лате (Matcha Latte), нека врста милкшејка са мача прахом и сојиним или бадемовим млеком, постао је „ин” пиће млађе генерације.
Мача чај не треба да се пије уз оброке, јер оксална киселина коју садржи, инхибира апсорпцију минерала и елемената у траговима из хране. Најбоље је пити га најмање један сат после јела.
Постоје разлике у квалитету мача праха, које, углавном, утичу на укус.
На тржишту постоји мноштво производа који се називају „matcha”, али разлике у квалитету могу бити огромне. Добра мача се најбоље препознаје по боји: што је светлија и живља нијанса зелене, то је чај свежији и квалитетнији. Прах треба да мирише свеже, да има благ укус без горчине и фину текстуру без грудвица.
