Kanibalizam u Evropi bio je češći nego što mislite

Modernu istoriju Zapadne Evrope definišu suprotnosti. Evropa je predstavljena kao svetionik civilizacije koja se suočava sa varvarskim masama koje su naseljavale ostatak sveta, a jedan od običaja koji je vekovima stajao između Evropljana i ostatka sveta bio je kanibalizam.

Iako se to često prikazuje kao jedna od najokrutnijih i najužasnijih praksi koja se može zamisliti, nedavno istraživanje pokazuje da su ljudi jeli delove tela drugih ljudi u zapadnoj Evropi, kako u praistorijskim vremenima, tako iu vekovima koji su usledili. Razlozi za ovu praksu kretali su se od potreba za ishranom do verskih i isceliteljskih praksi dokumentovanih u različitim periodima. U srednjem veku se spominje kako se kanibalizam ponavljao u periodima gladi, rata, nemira i drugih vremena testiranja društvenog suživota.

Međutim, postojao je i oblik kanibalizma koji je smatrao da neki delovi ljudskog tela služe u medicinske svrhe.

Večni tabu

Vekovima se na raskomadano ljudsko telo gledalo samo kao na još jedan materijal koji se koristio u svim vrstama lekova i lečenja. Između kraja rimske antike i početka srednjeg veka pojavili su se zakoni koji se odnose na zabranu skrnavljenja grobova. Takođe je bilo zabranjeno njihovo skrnavljenje da bi se izvukla bilo kakva vrsta leka dobijenog iz ljudskog tela, kao što je krv.

Dakle, od 7. veka pa nadalje, piše Science Alert, već su postojali zakoni nasleđeni iz ranijih vremena koji su regulisali ili kažnjavali viđenje grobova i ljudskih ostataka kao izvora lekovitog materijala. Rimske i vizigotske zabrane nisu bile jedine u Evropi, a vremenom su se pojavili i drugi normativni tekstovi. Ovi zakoni postojali su i širili se samo zato što je sama praksa opstala. Sa uspostavljanjem hrišćanstva pojavili su se Priručnici pokajanja: knjige ili skupovi pravila u kojima se navode gresi i njihove pokajanja. Oni su odražavali ranosrednjovekovne crkvene brige u regulisanju društva – šta je ispravno, a šta pogrešno, šta se moglo, a šta ne – u pogledu nasilja i seksualnosti. Na primer, Hibernijski kanoni zabranjuju pijenje krvi ili urina, pod kaznom od sedam godina na hleb i vodu pod nadzorom episkopa. Krajem 7. veka drugi pokajnici određivali su nečistoću životinja koje su se hranile ljudskim mesom ili krvlju i zabranjivale jesti ih. Najpoznatija pokajnica svog vremena, ona Teodora od Tarsa, arhiepiskopa kenterberijskog, dva puta pominje zabranu uzimanja krvi ili sperme, posebno upućena ženama koje su pile krv svojih muževa zbog njenih lekovitih svojstava. Još jednom vidimo da se ovi proizvodi navode kao lekovi, baš kao i u Vizigotskom zakoniku.

Ova zabrana se ponavlja u pokajnici manastira Monte Kasino. Isto tako, u španskim pokajnicima, gutanje sperme, ili njeno dodavanje hrani, ponovo se kažnjava.

Zabrane su posebno pogađale žene i odnosile su se na moć koju su mogle dobiti od muške krvi ili menstrualne krvi, zbog njenog terapeutskog ili magijskog karaktera.

Zabrana takve prakse implicirala je da postoji realnost koju treba regulisati i kontrolisati.

Verski kanibalizam?

Od početka hrišćanstva, dvosmislenost sopstvenih rituala je dovela do nesporazuma, kao što su njegovi praktičari smatrani kanibalima koji su prinosili ljudske žrtve u čast svog Boga. Vremenom bi neki hrišćani došli da upućuju ovu optužbu protiv Jevreja u srednjovekovnoj Evropi. Optužbe o okrutnosti upućivane su i na druge jeretike kao što su katafirgi, čija se evharistija navodno sastojala od mešanja dečje krvi sa brašnom. Kako su lokalni sveci postajali sve istaknutiji, njihov čudotvorni karakter, kao i pristup mestima sahranjivanja, značili su da su njihova tela takođe korišćena za lečenje i lekove nakon njihove smrti. Međutim, za razliku od drugih praksi koje su bile potpuno zabranjene, kontaktni kanibalizam – gutanje proizvoda koji su samo dodirnuli telo sveca ili njegove mošti – bio je dozvoljen.

Krvava kupka cara Konstantina

Jedna priča koja pokazuje pokušaje hrišćanske književnosti da zaustavi ove okrutne, navodno paganske prakse je legenda o papi Svetom Silvestru I i izlečenju od gube cara Konstantina. Priča se proširila širom Evrope, ne samo kroz usmene priče o čudima iz svetiteljevog života, već i u slikarstvu i vajanju. Prema priči, car Konstantin je strašno patio od gube. Po preporuci lekara odlučio je da se okupa u krvi koja bi se dobila ubijanjem hiljada dece.

Međutim, kada je Konstantin krenuo da prinese decu na žrtvu, sveti Silvestar i majke dece uspele su da ga ubede da napusti lek i da se umesto njega krsti, što je čudesno izlečilo njegovu bolest. Priča ističe paganska verovanja kao okrutna i bez poštovanja prema ljudskom telu, a namera joj je da prenese snagu hrišćanske vere u suprotnosti sa podlim sujeverjem koja su joj prethodila. Iz svog mogućeg italijanskog izvora, legenda je putovala širom Evrope i stigla čak do manastirskih spisa severne Kastilje iz desetog veka.

Kanibali iz 19. veka

U modernom dobu, pa čak i u 19. veku, nekoliko rečnika materijala – kao što je publikacija Žozea Oriola Ronkila iz 1855. godine, koja je zauzvrat preuzeta iz drugog francuskog rečnika iz 1759. – još uvek spominje delove ljudskog tela (mast, krv i urin) kao lekovita svojstva. Ova verovanja su usko povezana sa romantičnom literaturom, sa svojim nizom vampira, vukodlaka i drugih stvorenja u ljudskom stilu gladnih krvi i mesa. Međutim, mnogo pre 1800-ih, pa čak i pre kolonizacije Amerike ili Afrike, kanibalizam je bio ključni deo kulturne borbe između navodnog paganskog varvarstva i hrišćanstva. Hrišćanstvo, međutim, nije potpuno napustilo tu praksu, već ju je prečistilo, tražeći u kontaktu sa relikvijama, ili čak u njihovom gutanju, način da i dobije lek i pojede ga.