Odeća od perli: 4.500 godina stara egipatska pogrebna „haljina" koja je bila u modi tokom Starog kraljevstva

Arheolozi su otkrili ovaj ansambl od perli u grobnici iz Starog kraljevstva jedne savremenice kralja Kufua u Gizi 1927. godine. Laneni konac koji je držao 7.000 perli zajedno se raspao, ali na osnovu mesta gde su perle pronađene i načina na koji je ova vrsta haljine prikazivana u drevnoj egipatskoj umetnosti, stručnjaci su uspeli da rekonstruišu složenu odeću.

Prema Muzeju likovnih umetnosti u Bostonu, koji u svojoj kolekciji ima ovu haljinu i nekoliko drugih primeraka predmeta od mreže od perli, mreža je napravljena od lanenog konca i fajansa - glazirane keramike napravljene od fino usitnjenog kvarca. U ovom slučaju, pre pečenja, pasta od fajansa je pomešana sa bakrom, što je perle obojilo u plavo i plavo-zeleno kako bi imitirale poludrago kamenje lapis lazuli i tirkiz.

Mreža od perli srednje dužine ima suknju sa dijamantskim uzorkom i gornji deo sa strukom u stilu imperija napravljen od redova vertikalno nanizanih perli od fajansa. Haljina je na vrhu izreza od perli u koncentričnim krugovima, a donji deo ima rese od školjki mitre (morskih puževa). Završena mreža od perli je verovatno bila prebačena preko lanene haljine ili direktno prišivena na nju, umesto da se nosi sama.

Pošto su egipatske perle od fajansa prilično krhke, haljina je možda nošena samo u posebnim prilikama ili je možda napravljena posebno za sahranu žene, prema rečima Toma Hardvika, egiptologa u Prirodnjačkom muzeju u Hjustonu. Plava i zelena boja na haljini mogu simbolizovati reku Nil i proleće, što je, prema Hardviku, bilo povezano sa egipatskom idejom vaskrsenja u zagrobnom životu. Ova haljina sa perlicama je najraniji sačuvani primer ovog stila, prema MFA Boston. Samo oko dvadeset haljina sa perlicama postoji u muzejima širom sveta. Dve su rekonstruisane u MFA Boston, a jedna je rekonstruisana u muzeju Petri na Univerzitetskom koledžu u Londonu. Kada je Dženet Džonston, specijalistkinja za odeću iz drevnog Egipta, konsultantkinja za odeću koja se specijalizovala za tumačenje i izradu drevne egipatske odeće, rekonstruisala haljinu od mreže sa perlicama iz muzeja Petri, otkrila je da je preteška za redovno nošenje, piše Live Science. 

U periodu Novog kraljevstva (1550. do 1070. godine pre nove ere), haljina od mreže sa perlicama izgleda da je izašla iz mode, dok su jednostavnije mreže sa perlicama postale popularne kao grobni prilozi. Ovi „plaštovi od perlica” pronađeni su na mumijama iz Novog kraljevstva, što otkriva da su dodaci sa perlicama ostali važan deo drevnih egipatskih pogrebnih rituala vekovima.