Zašto sisari nisu šareni kao gmizavci, ptice ili ribe?

Da li ste razmišljali o ovome- naime, mnogi sisari imaju krzno boje smeđe i crne. Zašto nemaju egzotičnije boje, poput ljubičaste ili pink? Nauka tvrdi da im nedostaju pigmenti i strukture koje proizvode žive boje kod ptica i drugih životinja.

Gušteri, ptice i ribe, kako piše Live Science, često imaju žive boje, ali većina sisara je takoreći bezbojna. Sve ovo posledica je niza faktora. Prvi ima veze sa izražavanjem boja.

Metju Šoki, evolutivni biolog na Univerzitetu u Gentu u Belgiji, objasnio je da životinje generalno izražavaju boju na dva glavna načina: kroz pigmente i kroz strukture. Pigmenti postoje unutar kože i krzna same životinje i reflektuju i apsorbuju svetlost da bi stvorili određene boje. Strukturna obojenost, s druge strane, uključuje nanorazmerne oblike i šare na vrhu kože, perja ili krljušti koji mogu da iskrive svetlost da bi proizveli svetle, iridescentne boje. Životinje mogu da koriste jednu metodu, ili ponekad obe, da bi izrazile boju. Međutim, prema Šokiju, sisari zapravo ne koriste nijednu. Od mnogih pigmenata koji proizvode boje kao što su karotenoidi, porfirini i pterini sisari imaju samo jednu vrstu, a to je melanin. Prisustvo tog jednog pigmenta generiše sve boje koje se vide kod sisara, rekao je Šoki, a njegovo odsustvo stvara bele regione koji se vide kod životinja poput zebri i pandi. Štaviše, sastav dlaka koje čine krzno sisara ograničava strukturne boje koje sisari mogu da prikažu. Dlaka nije složena struktura kao što su perje, krljušti i koža, tako da nije iznenađujuće što ne može da proizvede nanorazmerne obrasce neophodne za strukturnu boju.

Na primer, mandrili koji demantuju pravilo da su sisari mrkih tonova svojom jarko crvenom i plavom bojom imaju te boje samo na delovima bez krzna. Lenjivci, koji ponekad imaju zelene fleke, ovu obojenost duguju algama koje rastu na njihovom krznu.

Pa, zašto većina sisara nema način za stvaranje živih nijansi? Jedna hipoteza je da su, kada su sisari prvi put evoluirali, dinosaurusi bili vrhovni predatori, a sisari plen. Da bi izbegli da budu ulovljeni, sisari su proveli više od 100 miliona godina kao noćne životinje. Ti milioni godina imali su veliki uticaj na izgled sisara, a u studiji iz 2025. godine, čiji je koautor bio Šoki, istraživački tim je uporedio strukture za skladištenje pigmenta zvane melanosomi kod savremenih sisara sa očuvanim melanosomima pronađenim u šest fosila sisara iz doba jure i krede. Otkrili su da su svi fosili sisara bili neke nijanse smeđe ili sive.

Pošto su ove praistorijske životinje živele prvenstveno u mraku, tamnije boje bi pomogle sisarima da izbegnu predatore. U 66 miliona godina otkako su dinosaurusi izumrli, raznolikost sisara je eksplodirala i razvila se na više od 6.000 vrsta. Sada postoje vrste sisara, i noćnih i dnevnih, koje nemaju prirodne predatore. Međutim, sisari su ostali uglavnom smeđi, sivi i crni.

To bi moglo biti posledica kontinuiranog nedostatka vida boja kod većine sisara, rekao je Ted Stankovič, bihejvioralni evolucioni ekolog sa Kalifornijskog državnog univerziteta u Long Biču.

Svrhe za koje životinje prvenstveno koriste boju, a to je privlačenje partnera i druge komunikacije unutar svoje vrste, stapanje sa kamuflažom i signaliziranje predatorima da su otrovni ili na drugi način opasni ne funkcionišu kada njihov partner ili predator ne može da vidi boje koje koriste. Neki sisari su zapravo iskoristili ovaj nedostatak vida boja u svoju korist. Na primer, iako tigrovi izgledaju narandžasto našim trihromatskim očima, oni izgledaju zeleno svom sisarskom plenu, što ih čini savršeno kamufliranim među travom kada su u lovu. Umesto da koriste jarke boje, rekao je Stankovič, mnogi sisari koriste šare i kontrastne boje, poput crne i bele ili smeđe i žute, da bi signalizirali jedni drugima. Tvorovi i tvorovi, na primer, koriste crno-bele mrlje i pruge kako bi predatorima dali do znanja da imaju smrdljivu caku u rukavu. Afrički divlji pas, poznat po svojim jedinstvenim šarama, ima izrazito beli rep za koji istraživači misle da se koristi za signaliziranje tokom lova. Indijska džinovska veverica, poznata po svojim crnim, crvenkasto-smeđim i narandžasto-žutim šarama visokog kontrasta, može ovo koristiti kao kamuflažu protiv raznih vrsta predatora.

Nedavne studije su istakle neke druge izuzetke. Na primer, mnogi sisari fluoresciraju pod ultraljubičastim svetlom, koje ljudsko oko ne može da detektuje, ali neki drugi sisari mogu. Štaviše, Džesika Dobson, evolucioni biolog sa Univerziteta u Gentu, i kolege su otkrile iridescenciju kod nekoliko vrsta sisara za koje ranije nije bilo poznato da imaju ovu svetlucavu karakteristiku.

„Bio je to trenutak prosvetljenja“, rekla je Dobson o ovom otkriću iridescencije, koje se dogodilo kada je otvorila fioku muzeja i sunčeva svetlost je udarila u sačuvano krzno nekoliko vrsta tropskih pacova pod pravim uglom.

Dobson nije sigurna da li ove iridescentne boje služe bilo kakvoj evolucionoj svrsi, ali je rekla da je ipak uzbudljivo znati da još uvek postoje misterije boja sisara koje treba otključati.

„Kada počnete da tražite, sisari su šareniji nego što mi o njima mislimo“, rekla je Dobson.