Koja je najstarija reka na svetu? I da li ćemo je nadživeti

Reke mogu izgledati stare kao i brda, ali imaju životne cikluse baš kao i druge prirodne karakteristike. Mnoge rastu i ostavljaju svoj krivudavi trag na pejzažu, pre nego što se konačno presuše. Međutim, neke reke traju duže od drugih. Dakle, koja je reka danas najstarija na svetu?

Pobednik je stariji od dinosaurusa: reka Finke u Australiji, ili Larapinta na jeziku starosedelaca Arernte, stara je između 300 i 400 miliona godina. Ova mreža potoka i kanala proteže se više od 640 kilometara preko Severne teritorije i Južne Australije. Suvi uslovi u centru kontinenta znače da reka teče samo povremeno veći deo godine postoji kao niz izolovanih izvora vode. Međutim, kombinacija geoloških zapisa, profila vremenskih uticaja i merenja radionuklida u okolnim sedimentima i stenama omogućila je naučnicima da datiraju ovaj rečni sistem u period devona (419 miliona do 359 miliona) ili karbona (359 miliona do 299 miliona), piše Live Science.

Jedan od najjačih dokaza za njenu drevnu starost je geološka anomalija koja se naziva poprečna drenaža, rekao je Viktor Bejker, geomorfolog sa Univerziteta u Arizoni. Umesto da teče paralelno sa otpornim stenovitim strukturama, kao što je kvarcit, reka Finke preseca ove čvrste mineralne formacije dok prolazi kroz planinske vence Makdonel u centralnoj Australiji. Tekuća voda uvek bira najlakši put, što čini kontraintuitivnim da bi reka tekla uz ove tvrde stene, a ne pored njih. Shodno tome, prisustvo i poreklo ovog poprečno-aksijalnog odvodnjavanja otkrivaju ključne detalje o istorijskom toku Finkea.

„Postoje neke sugestije da je postojao prethodni odvod koji je tekao dok se ovaj lanac gradio. To se zove antecedencija,  u osnovi, reka je tu pre nego što su se planine formirale i kako se kora podiže, reka se smanjuje", rekao je Bejker.

Ali reke su stalno u promenama, neke rastu iz godine u godinu, a druge potpuno presušuju. Osim toga, reke mogu prestati da teku zbog klimatskih promena ili ljudske potrošnje vode. U slučaju reke Finke, Australija je bila neobično stabilan pejzaž veoma dugo. Smešten u središtu Australijske ploče, kontinent praktično nije doživeo značajnu tektonsku aktivnost u poslednjih nekoliko stotina miliona godina, objasnio je Bejker. Shodno tome, sistem reke Finke je mogao da se razvija i širi gotovo neprekidno veći deo svoje istorije.