Hej vojnici, vazduhoplovci

Piloti i danas važe za vojnu elitu. Oni su hrabri po samoj definiciji njihovog poziva. Treba poleteti, obaviti zadatak i vratiti se u svoju bazu. Tako je od kada je avijacija još početkom prošlog veka postala sastavni deo modernog ratovanja.

U znak priznanja za završeno školovanje piloti dobijaju pilotski znak. On u gotovo svim vojskama sveta prikazuje pticu u letu. Upravo to je slučaj i sa pilotskim znakom Kraljevine Jugoslavije i potom, Socijalističke Federativne Republike Jugoslavije.

Pilotski znak ukraljevini u centru ima pticu u letu, iznad koje je postavljena kruna, a na dnu, grb države. Sve je to uokvireno vencem od maslinovog i hrastovog lišća. Maslina predstavlja plemenitost a hrast jačinu. Takavi bi trebali da budu oficiri. Jaki i postojani u borbi i plemeniti prema neprijatelju koji je izgubio.

Znak je pravljen od srebra, iako postoje i komadi od drugih materijala. To su takozvani zamenski znaci, koji su nošeni na svakodnevnim uniformama. Inače, u Kraljevini Jugoslaviji su postojali i znaci za druge struke – pilota hidroaviona, navigatora letača, mehaničara...

U poleratnoj Jugoslaviji vojni piloti su takođe dobijali letalčki znak. I on je pravljen od srebra, sa pticom raširenih krila iznad koje je postavljena crvena zvezda petokraka, a na dnu državni grb SFRJ. I na tom znaku postoji identičan venac kao i u kraljevini.

Socijalistička Jugoslavija je dodeljivala i posebne letačke znake navigatorima i mehaničarima. U svakom slučaju, letački znaci kraljeine i SFRJ su veoma lepi i cenjeni među kolekcionarima. Njihova vrednost varira.